NUEVOS SENSORES FOTÓNICOS
Se trata de una actividad valorada como estratégica por los grupos participantes. Participan los 4 grupos, además de las Universidades de Navarra, Cantabria, País Vasco, y Miguel Hernández (Elche). Se extiende a toda la duración del programa, y su aplicabilidad industrial se contempla a medio o largo plazo con algunas empresas interesadas.
El abanico de posibilidades de estos sensores es muy amplio, y no se pretende cubrirlo en su totalidad: antes bien, se desarrollarán tecnologías específicas derivadas de la experiencia de los grupos. Se buscan tanto sensores puntuales como distribuidos de intensidad con técnicas específicas de autorreferencia y Brillouin, que sean insensibles a interferencias electromagnéticas. Las magnitudes a sensar son muy variadas: esfuerzos en materiales, nivel de líquidos, índice de refracción, presencia de gases, etc.. En este último apartado, cabe destacar el desarrollo de sensores de metano (CH4), hidrógeno (H2), monóxido de carbono (CO) y dióxido de carbono (CO2), basados en fibras de cristal fotónico.
Destaca también el campo de aplicaciones biomédicas, favorecido por el minúsculo tamaño y completa inocuidad de los dispositivos. Los dispositivos de optoelectrónica basados en polímeros orgánicos conjugados o estructuras de éstos sobre componentes optoelectrónicos son un campo de investigación y desarrollo de enorme potencialidad que puede aprovecharse para la detección de especies químicas, iones, gases y proteínas, anticuerpos y DNA.
El catálogo de líneas de actuación de esta actividad se ha dejado intencionadamente abierto, con el fin de reconducir los trabajos de forma dinámica en función de resultados. Como actuaciones iniciales se prevé desarrollar:
• Sensores Brillouin con control activo de la velocidad de la luz
• Sensores de gases y elementos metálicos en fibras y dispositivos optoelectrónicos
• Un fototransistor orgánico sensible a metales
• Nuevos sensores de fibra óptica de nivel, indice de refracción, esfuerzos y tensiones
Se transferirá desde la Universidad de Navarra la tecnología SILAR (Successive Ionic Layer Adsorption and Reaction) y se evaluará la puesta a punto de un proceso de crecimiento de superficies autoorganizadas en fibras ópticas. Asimismo se estudiará la viabilidad de la aplicación del scattering Brillouin como forma de control de la velocidad de la luz en fibras y su aplicación en sensores, RF y comunicaciones ópticas.